無論資深肌膚保養愛好者，還是剛開始研究日常保養流程的新手，都一定有聽過個超級明星保養成分── A醇 。50多年來，皮膚科醫師以及保養品公司把這個成分用來解決各種肌膚問題，是抗老化最佳首選成分的其中一種。

所以，是什麼讓A醇這個成分如此特別呢？接下來，我們將深入探討，解析A醇的相關研究，並探索它對肌膚的益處。

A醇是什麼？
首先，我們來了解什麼是 A醇 吧──它其實是維他命A家族的其中一個成員。維他命A有許多衍生物，而A醇是純形式的一種。維他命A對於表層肌膚的保養效果十分出色，可以幫助肌膚重塑年輕樣貌及膚質。

當肌膚受到外在環境侵害（每個人都是如此），或是出現老化現象、膚色不均、毛孔粗大、皮膚粗糙、顆粒感等問題， A醇 都能夠介入其中，而且似乎能直觀地知道如何減緩這些問題的肌膚需求，並會告訴肌膚要正常運作，以呈現健康樣貌。

人體不會自己產生維他命Ａ，所以將它塗抹在肌膚上是獲得保養效果的最佳方式。

簡單來說，把用 A醇 來加強肌膚保養流程，可以改善許多與肌膚外觀有關的問題。


A醇是如何發揮功效的？
A醇 有這麼多的效果是因為它可以和肌膚「溝通」，告訴肌膚展現更加年輕的樣貌與膚質，它會和大家體內的A酸（retinoid）受體溝通，告訴細胞進行改變及提升肌膚本身的膠原蛋白及彈性蛋白製造──這兩種蛋白是讓肌膚維持年經樣貌及膚質的關鍵成分^{(1, 2, 3)}，也可以在這個過程中抑制造成膚色不均的因子。

A醇塗抹到肌膚後，就會幫助肌膚重拾正常樣貌與膚質，並和其他經證實可以顯著改善各種肌膚問題的成分，一起協同發揮功效。 A醇 也會幫助肌膚變得更加緊緻、健康，並自然而然改善像暗沉及粗糙紋理等肌膚問題。使用A醇後，就會看到肌膚閃耀新生年輕的光澤，擁有更加光滑柔順的膚質，以及顯著的緊實感⁽⁴⁾。

A醇的好處
使用濃度剛好且適合自己膚質的 A醇 產品後，就能觀察到這個成分帶來的顯著保養效果，如淡化細紋與皺紋、改善肌膚彈性，以及均勻膚色等 ⁽⁵⁾。

不過，另一個重點是：可以用其他產品輔助 A醇 ，提升它的保養效果。另外， 廣效型防曬產品 也是不可或缺的。如果沒有做好日間防曬，保護肌膚遠離造成老化的紫外線傷害，那就連A醇這種最有效、有充分研究證實的抗老成分，也沒有辦法達到你想要的保養功效。

另外要記得的是，雖然A醇是肌膚抗老的明星保養成分，但只用單一成分就想要得當最佳的肌膚保養效果是「遠遠不足」的，健康肌膚需要雞尾酒式的輔助成分進行保養。

也因為如此，寶拉珍選的所有保養品配方都含有抗氧化物、肌膚滋潤因子、皮膚修護因子等的重要保養成分，而 A醇 就是其中之一，能幫助肌膚重拾青春光采以及維持肌膚光滑柔嫩。

要多久才能看到A醇的保養效果？
A醇 達到保養效果的速度取決於不同的因素，包含使用的濃度以及頻率。有些人只需要幾天就能看到明顯差異，但通常來說，需要4～6週才會看到效果。如同我們先前多次強調，使用保養品時，耐心才是關鍵！

A醇產品要怎麼挑選呢？
挑選最好的 A醇 產品比想像中簡單，但有幾點要特別注意：

•      包裝很重要。A醇對空氣和光很敏感，也就表示產品如果裝在廣口瓶或透明容器中就會漸漸失去功效。所以選購A醇乳霜或精華液時，必須確認是否使用透光、氣密或能減少空氣接觸的容器。

•      依據膚質挑選A醇保養品：乳霜通常比較適合乾性肌，乳液則適合中性以及混合肌使用，精華液或膠狀質地適合油性肌膚或毛孔阻塞時使用。

•      也可以依據產品的質地或個人喜好挑選A醇產品。可以挑選能和自己日常保養產品搭配，用起來舒服，且可以發揮效果的A醇產品。

•      如果選購的保養品使用幾週後沒有產生顯著效果，可以再改用其他濃度或增加頻率；可能要多多嘗試才能找到最適合自己的產品。

•      其他維他命A衍生物，像是棕櫚酸維他命A酯（retinyl palmitate）、A醛（retinaldehyde）、視黃醇視黃酸酯（retinyl retinoate）以及維他命A丙酸酯（retinyl propionate）也都是保養品中常見的產品──不過 A醇 是目前研究最多的形式。但這不代表其他形式的維他命A衍生物沒有作用，只是 A醇 產品有比較長久的使用歷史。

該使用哪種濃度的A醇呢？
其實並沒有所謂的最佳 A醇 保養品──因此，寶拉珍選才會推出各種質地及濃度的產品，讓大家都能夠找到最適合自己膚質與肌膚問題的產品。

我們的建議是什麼？如果是A醇新手或是皮膚容易敏感，可以從 低濃度精華液（最低是0.1%） 或A醇乳霜開始使用。如果之前用過A醇且效果出色，可以考慮使用 中間濃度的A醇精華液 。最後，如果有深層皺紋以及明顯膚色不均等嚴重肌膚困擾，可以試看看高濃度的 1%A醇逆齡精華乳 。

也可以依照肌膚的狀況，將低濃度及高濃度產品交替使用。專科認證皮膚科醫師Beth McLellan表示：「我都告訴我患者說，每個人都可以找到適合自己的A醇產品──有些敏感肌患者只需要從低劑量開始，慢慢建立肌膚對A醇的耐受度就好了。」


A醇要如何使用？
我們建議把 A醇 加到夜間保養流程中，大多數人不會介意再額外添加一兩個步驟。把A醇加到日間保養流程中也是可以的，只要記得在保養最後一步抹上SPF 30或以上的 廣效型防曬產品 就好。

只要跟平常一樣， 清潔 、塗抹 化妝水 以及 果酸（AHA） 或 水楊酸（BHA） 去角質產品*。不需要等前一個產品吸收，就可以立馬接續使用其他產品，先從輕爽的質地開始，然後再塗抹霜狀或質地較滋潤的產品。

舉例來說，如果手邊的 A醇 產品是液態的質地，可以在用完 免沖洗去角質產品 後直接使用，然後再依序完成其他保養流程。如果是霜狀或乳液狀的產品，可以先塗抹清爽的高濃度精萃、精華、進階調理產品或精華液，最後再塗上A醇乳霜。如果用比較濃稠的保濕乳霜，可以在最後使用。

另外要記得──塗抹 A醇 產品時，要記得帶到脖子和胸口，讓這兩個部位也能得到A醇的保養效果。另外，只用一種成分就想改善老化現象太困難了──就算是A醇這種超級明星成分也不例外。所以，想要達到最好的保養效果，可以將A醇搭配：
•      其他抗老化、恢復肌膚年輕活力的抗氧化成分。
•      像是菸鹼醯胺和胜肽等的有效肌膚修復因子。
•      像神經醯胺和玻尿酸等的肌膚滋潤因子。

*想要得到最佳抗老效果，在平常的肌膚保養流程中加入 去角質 和 A醇乳霜 是最好的。A醇沒有辦法幫助肌膚去角質──這個是常見的A醇迷思，因為它會讓少數人出現乾燥脫皮（刺激性接觸皮膚炎）的狀況。導致肌膚代謝變差的因素很多， A醇 可以幫助肌膚表層維持正常的代謝。


孕期或哺乳期時可以使用A醇嗎？
雖然目前A醇並沒有直接導致與懷孕或哺乳有關的問題，但因為A醇與A酸(Tretinoin)有關聯性（少數研究顯示使用後會有問題），所以孕期或哺乳期避免使用這類產品被認為是最為安全的⁽⁶⁾。

還好，孕期或哺乳期時，還有很多其他經研究證實安全有效的肌膚保養成分可以使用。但跟平常一樣，我們還是強烈建議孕期與哺乳期使用的保養品，要先跟專業醫生諮詢後再使用。


A醇的副作用
把 A醇 加到含有肌膚舒緩成分的保養配方中，以及不要使用含有香料和刺激物的產品，大多數人的肌膚都有對A醇的耐受度。不過，因為A醇是強效、具有特定活性的成分，還是可能會導致一些副作用^{(7, 8)}。這些副作用有：

•      臉部或塗抹A醇的地方出現泛紅
•      脫皮或起屑
•      敏感或肌膚緊繃
•      對陽光更敏感（白天使用SPF 30或以上的 廣效型防曬產品 就可以減緩這個問題）。

如果有遇到這些問題，調整一下使用狀況，可能肌膚只有每週使用一次到兩次A醇的耐受度，沒有辦法每天用。另外，也可能是對較高濃度的A醇比較敏感，也就是說選用比較低濃度的A醇產品為佳。但低濃度不代表就沒有相關保養功效，研究顯示就算濃度只有0.1%，A醇還是會對肌膚帶來顯著改變⁽⁹⁾！

A醇替代成分
如果試了低濃度A醇產品，減少了使用頻率，但還是有副作用，那A醇可能不適合您──但請不要擔心，還是有替代方案的。還有其他產品也有類似的抗老功效，這些成分可能更適合你。

補骨脂酚是其中一種替代成分，可以跟A醇一樣針對許多問題進行改善（包含緊緻度流失、膚色不均與皺紋等）。另一種成分則是 胜肽 ，這類成分的保養功效雖然不會跟A醇完全相同，但也能夠和肌膚溝通，讓肌膚生產更多可以讓外觀變得更加年輕的物質。

不過，如果之前沒有用過A醇，或是還在找最適合自己的A醇產品，我們建議可以多試幾款，體驗看看這個明星成分的保養效果！

參考文獻：

1. Journal of Cosmetic Dermatology, March 2016, pages 49-57
2. Current Topics in Medicinal Chemistry, December 2012, pages 505-527
3. The Journal of Pathology, January 2007, pages 241–251
4. International Journal of Cosmetic Science, February 2017, pages 56-65
5. Archives of Dermatology, December 2007, pages 606-612
6. Canadian Family Physician, June 2011, pages 665–667
7. Toxicological Research, March 2010, pages 61–66
8. Clinical Interventions in Aging, December 2006, pages 327–348
9. Journal of Drugs in Dermatology, March 2015, pages 271-280